【古の記憶】-act28-

【古の記憶】-act28-
-side-mist-

香る深い緑の風も、波のようにさざめく草原も、人の住まう地独特の匂いや雑音は一切なく、ミストは草を踏みしめながら、ゆっくりと森を歩き出した。

時折見え隠れする小動物。
驚いたように、一斉に飛び立つ鳥の群れ。
この地においては、まるで自分すら、人間と同じ侵略者のようで。
絵画に落とした染みのようで。
自分だけが、異質に思えるのは、長く人の世界に踏みとどまったせいだろうか。
小さく自嘲をすると、ミストはゆるりと顔を上げた。

木々の向こうに、小さな古ぼけた建物が見える。
それは丁度あの日のように。

上げた顔を伏せると、その館に向かい、ミストは足を進めた。




あの日と同じように、その館は静かにそこに佇んでいた。
錆の浮いた門に手を掛けると、ゆっくりと押す。
ギィ、と鈍い音と共に、錆の為、甲高く耳障りな、金属の擦れる音が響く。
苔むした石畳と、腰の辺りまで伸びた雑草と、館を飲み込まんとするかのように覆い尽くす蔦が、その館の気の遠くなる年月を物語っていた。

重たい扉を開けば、あの日同様の埃と蜘蛛の巣で、覆われたエントランスが見える。
昼間だというのに、薄暗いその中へ足を踏み入れれば、1つずつ、窓を開けて回った。

以前一度訪れていたこともあり、大よその場所は記憶している。
ミストは軋む階段を、上へと進む。
目当ての場所は、この屋敷の書庫だ。
この世界の残留品であり、尚且つ、どういうわけかこの館の中だけは、他の様に老朽化をしていない。
書庫の扉を開くと、何処か懐かしい、そんな匂いが包み込んできた。
高い棚に、びっしりと収められた本の数々。

当分は、飽きずにすみそうだ。

ミストは小さく笑みを零すと、入り口に最も近い、表題のない本へと、手を掛けた。



to be continued・・・・・

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